子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者”。——孔子（春秋）《论语·卫灵公》

工匠想要使他的工作做好，一定要先让工具锋利。比喻要做好一件事，准备工作非常重要。

张三和李四都要上山砍柴，但他们的斧头都有点钝了，张三没有理会，拿着斧头就上山了，因为他的斧头不利，砍的都是比较细的树柴……李四就不同了，他拿来磨刀石，用劲地把斧头先磨好，虽然他比张三慢了起步，但是他的准备工夫做到家了，砍柴砍得很快。到太阳下山了，张三只背了小小的一捆柴下来，但是李四，背着一大捆的柴下来……

由此可见，准备工夫做好了，可以事半功倍！形容做任何事情要先打好基础，需要有其能力，才可以有收获。