多么奇妙的事情，强如狮子之强，弱似羚羊之弱，差别不可谓不大，然而在物竞天择的广阔天地里，两者面临的源自求生欲望的压力却是同等的。

可见，在动物世界里，动物的对手说到底就是它自己，它要逃避死亡的追逐，首先就要战胜它自己，它必须越跑越快。因为稍一松懈，便会成为他人的战利品，绝无重赛的机会。

动物的最大的敌人是自己，对人来说又何尝不是这样？不管你是总裁还是小职员，为了保住自己的职位，不是都要尽心尽责、全力以赴吗？要知道总有人盯着你的职位，跃跃欲试，总裁的高位自然热门，不必多说，小职员也不例外，因为公司门外总有不少新人等着进来。这样看来，大家的选择都一样，要么做得更好，要么被淘汰。

在新的一天来临时，可不要再拿闹钟出气了，还是对自己说一声“加油吧”。

无论是伊利还是蒙牛，都将这个故事写进了企业文化。这是一个发人深思的有趣的现象，而牛根生本人与之密切相关。因为是牛根生将这个源自非洲大草原的故事引进了伊利，并在1999年再次将它引入初生牛犊的蒙牛中来。

牛根生把“狮子与羚羊说”引进伊利时，伊利还没有现在这样强大，还只是生活在内蒙古的一只羚羊。然而牛根生很早就意识到了竞争是生存的第一法则，要想不被“狮子”吃掉，只有变得更强大。而要强大起来，就必须向已经很成熟的企业学习。

当时，我国只有极少数的企业引入了法制化管理，大多数企业的管理还处于一种较低的水平。尤其在一些国营企业中，管理极为松散。在人们的意识中，在国营企业干就是拥有了铁饭碗，从此就可以高枕无忧了，做好了是给国家做的，做坏了，由国家来负责，因而人们士气低落，做事情也不积极认真。这样做的直接后果就是损害了企业的声誉。

鉴于这种情况，牛根生对他所掌管的冷冻食品公司进行了严格的法制化管理。例如，制定了严格的质量标准和质量奖惩制度，每天公布质量检查结果。用工制度，也做了改革，不再有正式员工和临时员工的区别，只要有能力，都可以留下来，否则就是有再大的来头也会被请回家。这在员工内部培养了一种忧患意识，同时也激发了员工的工作积极性。

由于获得了很好的管理成效，于是这种严格的管理制度推广到整个伊利，并形成了一种法制化管理风格。这在当时的传统行业里是很少见的，更别提是在国营企业。法制化管理使整个伊利具有了一种强烈的竞争意识，从而为以后发展成为“狮子”奠定了基础。

1999年牛根生建立起蒙牛时，伊利已经成为草原上的一头狮子。而“白手起家”的蒙牛实力孱弱，只是数千只羚羊中的默默无闻的一只，这时只要竞争对手稍微用点力，就能轻而易举把蒙牛打垮。

牛根生知道如何利用别人的优势，回避自己的劣势。他把他在伊利时所创立的管理制度及竞争意识复制到了蒙牛身上。譬如利用大众护弱的心理，提出“草原品牌，一荣俱荣，一损俱损”；保持谦虚的态度来向竞争对手学习，打出了“向伊利学习”的口号；借势央视打响了全国品牌，借势利乐完成了工厂流程和厂房的建设，借势国际资本快速融资，快速上市。加之蒙牛人“羚羊”的忧患意识和草原人的干劲，蒙牛迅速成长起来了。

蒙牛认识到，只有处于生态链的最高一层，只有快速地成长起来，才能抵御比较大的风险，才能获得好的生存环境、得到更好的发展机会。结果，伊利等老牌乳品企业在后面追呀追，蒙牛这只羚羊只能在前面全力以赴地跑呀跑，终于蒙牛跑出了火箭的速度。

蒙牛如何才能继续保持如此迅猛的发展速度呢？对此，牛根生常用狮子和羚羊的故事，来强调“快”的重要性。

羚羊如果跑不过最快的狮子，肯定会成为狮子的美餐，如果狮子跑不过最慢的羚羊，也会被饿死。自然界的竞争法则就是这样生死时速。面对同城而居的强大竞争对手伊利，不管蒙牛愿意把自己当作羚羊还是狮子，它都不得不跑得更快。

有趣的是，伊利同样把这个故事作为竞争意识的一个形象的表述。“那时候，在伊利内部，流传着一个关于狮子和羚羊的寓言。”现任伊利总裁潘刚说，“羚羊在前面跑，狮子在后面追，羚羊跑得慢就会被吃掉，狮子跑得慢就没的吃。这就是优胜劣汰的自然法则。我们希望能跑得更快，不被追上，但正是有狮子在后面追，才让我们跑得更快。”潘刚发现，总做一只被追的羚羊就丧失了发展的主动权。他开始改变策略，让伊利承担开拓市场、培养和引导消费者、普及牛奶营养知识之类的责任，并且在2005年实施二三线市场下沉战略，2006年实施织网战略。

可以看出，这两家都以羚羊来比喻自己，而把对手奉为狮子。

至2004年，蒙牛已实现销售收入7214亿元，同业排名第2位。2003～2004年，蒙牛液态奶连续两年保持全国销量第一。2004年，蒙牛冰淇淋也夺得全国销量第一。可以看出，蒙牛在乳品企业内已经处于数一数二的位置。这时，称蒙牛为“狮子”并不为过。狮子是草原的霸主，虽然改变了身份，竞争的环境变了，但适者生存的竞争法则并没有变。牛根生意识到企业界存在的“成功之后的衰败”的定律，成功的企业内部会慢慢滋长一种自我满足甚至是傲慢自大的情绪，从而会使企业丧失清醒认识自我和周围环境的能力。因此，牛根生一直用狮子和羚羊的故事来告诫员工。

当蒙牛处在国内乳品界领先企业位置时，面对的将不只是国内的企业，还有国际上的知名企业。环境变大了，竞争也就更激烈和复杂了。牛根生认识到，在国际上，蒙牛还只是一只羚羊，因此还需要更快速的发展，以打响民族品牌。因此，牛根生果断进行了企业内部管理层的接替、制订了世界牛的战略计划、建立了与国际顶尖乳品企业的新的合作关系，促使蒙牛进入了一个快速发展的新阶段。

羚羊并不一定弱，狮子并不一定强，在羚羊的世界，狮子是强大的。然而在狮子的世界，羚羊又是他们必须要征服的。具有危机意识的羚羊永远比没有危机意识的狮子更强大。

正如牛根生所说：

做企业，永远需要处在“创业态”。这世界只有“创业态”，没有“守业态”。创业是唯一的“长生不老”药，当你不再创业而妄想“守业”的时候，前面的路只剩下一条：萎缩，衰落，死亡。要么自我革命，要么被人革命，没有第三条道路。